北欧フィンランドに魅せられて
あこがれの国、また行ってみたい国の１つに北欧のフィンランドがある。日本から一番近いヨーロッパだから？オーロラがみたいから？サンタクロースがいるから？トナカイを食べたいから？デザイナーズ家具や雑貨が欲しいから？サウナが好きだから？ムーミンに会いたいから？理由はよくわからないが憧れる国であることに間違いない。
フィンランド人は頭がいい。教育水準は世界No.1 と言われている。昔、仕事でアメリカに一週間ほど滞在したとき、フィンランド人のオペレーターと話す機会があった。世界中から電話がかかってくるのだが、おばちゃん１人が対応している。英語はもちろん、ムーミン語（フィンランド語）など４カ国語くらいはみんな普通にしゃべれるらしい。見た目は普通のおばちゃんだ。いや、グローバルなムーミンママだ。当時の上司の「英語（外国語）は生きていくために必要だ」という言葉は今でも覚えている。うう、僕、死んじゃうなぁ。
フィンランドには奇妙な世界大会が多い。少し前に流行ったエアギターの世界大会もフィンランドで開催された。その他にも雪合戦、サウナ我慢大会、NOKIAにちなんでか知らないが携帯電話投げ世界大会、奥様運び大会など、わけのわからん世界選手権が多い、、。ちゃんと世界大会まで組織化しているところが偉い。フィンランド人はある意味とてもグローバルな民族なんだと勝手に思っている。
